ENTREVISTA A ROBERTO ABUGATTAS ABOID
Entrevista Oscar Canqui XX
En tus ancestros hay antecedentes de talento deportivo?
Mi padre nos comentó que era saltador de alto en el colegio, estudió en el colegio Guadalupe de Lima y en el San Francisco de Arequipa. Justamente en este último, cuando cursaba el cuarto año llegó a ser campeón con 1.70m.
Cómo fueron tus inicios en el salto alto en el CMLP? Cómo fue el apoyo de los instructores militares?
En el tercer año recién tenía 15 años de edad, nuestra promoción constaba de once secciones y no fui considerado en la selección de atletismo para las Olimpiadas internas, por lo que estaba “picón” pues alzaba el pie muy alto.
El record del colegio lo tenía Hernán Bahamonde de la XIII con 1.70m, era mi meta y por eso en las vacaciones de verano conseguí una varilla de metal y con desperdicios de tela preparé un colchón para las caídas, y entrenaba en un callejón de una casona antigua donde corría y pasaba la varilla como si fuese una valla. Al fin de las vacaciones ya saltaba 1.50m, así que, estando en el cuarto año, en un primer campeonato interno salté 1.60m, luego entre secciones hice 1.68m y en las Olimpiadas internas gané con nuevo récord del colegio: 1.75m. Fui seleccionado para un sudamericano juvenil en Santiago de Chile cumpliendo recién los 16 años donde quedé en cuarto lugar con 1.75m.
En el año 1960, ya estaba en quinto año era todo un campeón y tenía algunas gollerías de parte de los instructores del ejército como por ejemplo nunca quedaba castigado en fin de semana, a las 5 pm podía salir del colegio para entrenar en el Estadio Nacional. También fui seleccionado para un campeonato Iberoamericano en Santiago de Chile donde salté 1.80m y en las Olimpiadas Internas batí el record del colegio con 1.82m.
En diciembre de 1960 egresaba del colegio militar y asistí a los Juegos Bolivarianos de Barranquilla- Colombia en enero 61 donde salí campeón con 1.80m.
Cómo fue el inicio de levantamiento de pesas para el salto alto? Fue un aporte de Luis Huarcaya?
La primera vez Luis Huarcaya (VII) nos trajo una revista española muy discutida por nosotros, difícil de aceptar por ser algo insólito en aquellos tiempos, pues se trataba del revolucionario método ruso de utilizar pesas en los entrenamientos de atletismo. Luego consiguió otra revista que trataba del entrenamiento del atleta ruso Valery Brumel en los años 60 - 61, quién empezó a batir los records mundiales del salto alto cm a cm basándose en las pesas.
Con el profesor Alberto Rodríguez hice un entrenamiento solo de pesas en cuatro meses de enero a abril del año 1961. Con sorpresa de todos había aumentado de peso corporal de 76 a 86 Kg, tenía el cuerpo de un lanzador de bala, así que empezamos con el entrenamiento puramente de atletismo y así en 100m bajé de 12.4s a 10.8s, en 200m a 22.5s y en 400m a 52.5s, en 110mv a 15.7s, en salto largo a 7.01m, es decir que mejoré en todo. En salto alto ni hablar mejoré en cantidad de saltos y en altura cada semana hasta llegar a batir el record nacional que era de Luis Huarcaya de 1.88m a 1.89m inicialmente, luego por iniciativa del profesor Alfredo Montero cada semana iba batiéndolo un cm por vez hasta llegar a los récords sudamericanos absolutos desde 2.01m hasta 2.04m.
Puedes relatar cómo fue tu preparación y actuación en el Sudamericano Juvenil de Lima-62 en el que batiste el record sudamericano con 2.06m?
Estaba en mi apogeo ya que poco antes del campeonato sudamericano ya estaba en condiciones de batir nuevamente el récord que lo tenía con 2.04m pero mi entrenador Alfredo Montero me prohibió que intente saltar más de lo debido, que debía reservarme para el sudamericano. Me daba mucha “pica” por la prohibición pero después, pensándolo bien, tenía razón.
Llegó el día de la competencia y por primera vez se realizaba de noche, la tribuna Sur del Estadio Nacional estaba completamente llena y en la parte céntrica estaba todo el batallón de cadetes del CMLP que alentaban con los característicos cánticos y aplausos, y esto me llenaba de sobremanera el espíritu. Tenía como rivales al chileno Errázuriz y un brasileño que saltaba casi con estilo tijera, ambos quedaron en 1.95m y seguí solo en 2.00m, 2.03m y el de 2.06m que fue el apoteosis porque significaba un nuevo récord sudamericano juvenil y absoluto. Esa noche no podía dormir repasando todo lo acontecido pero ya muy tarde por cansancio me quedé completamente dormido.
Cuando ya eras consagrado con récord sudamericano, hubo apoyo de parte del COP, la FPA y el CND, ente rector del deporte peruano?
Eran épocas en que estaba muy arraigado el “amateur” especialmente en el atletismo, entonces existía el apoyo moral, nada que equivalga a un pago pecuniario de ningún tipo. Recuerdo cuando batí el récord sudamericano absoluto con 2.01m fui invitado por el Canal 5 para encajar con caña de pescar una botella dentro del cual había 20,000 dólares, era algo muy fácil de lograrlo y cuando iba a iniciar la prueba ingresa raudamente en vivo el Sr. Miguel Carbone, Presidente de la Federación Peruana de Atletismo diciendo “No, No!!” Paralizaron el programa por el escándalo pues todo era en directo, nada de grabaciones, ni maquillaje. “Él no puede hacerlo ya que sería eliminarlo del circuito Olímpico porque sería declarado profesional” La respuesta fue “Le estamos permitiendo ensayar no por ser atleta sino por ser un concursante” No hubo forma de convencerlo y yo perdí la oportunidad de obtener un dinero que me hacía mucha falta. “Si lo hacen, lo perjudican” replicó Carbone.
Pasó el tiempo y Ricardo Duarte, el mejor encestador de basquetbol de las Olimpiadas de Tokio, concursó, ganó dinero y no pasó nada. Tampoco podía recibir zapatos especiales para salto alto ni buzos con el logo del fabricante. Recuerdo que mi padre tuvo que pagar 80 dólares para completar mi viaje a los Juegos Bolivarianos del 61en Colombia donde salí campeón.
Qué campeonato lo recuerdas más?
Los Juegos Panamericanos de Winnipeg-67, donde los favoritos eran los norteamericanos que saltaban entre 2.11 a 2.15m, también el guatemalteco Florez que saltaba 2.10m y entre los sudamericanos estaban los chilenos, argentinos y brasileños que pasaban encima de los 2.02m. Era la primera vez que competía en pista de tartán, el recorrido de los pasos era diferente pues no llegaba bien al último paso, además había una lluvia torrencial. Esto pasó durante 3 días seguidos así que opté no ir a entrenar en el estadio, me quedaba en la Villa Olímpica donde hacía ejercicios. El entrenador De Gregori me regañaba “No es posible que no vayas a entrenar”.
Llegó el día de la competencia y felizmente también dejó de llover y se veía el vapor en la pista de tartán, me sentía muy bien y vino las ganas de competir, así que dije “Paso” en las alturas iniciales y recién empecé en 1.95m, luego 1.98m, en el camino iban quedando Fassi, Pozzi, Errázuriz, el canadiense, y Teodoro Florez, solo quedamos los dos norteamericanos y yo. Finalmente quedé en tercer lugar con la medalla de bronce. Por este logro fui elegido titular por el equipo de América y nos enfrentamos a Europa en Montreal.
El salto alto se convirtió en la prueba favorita del atletismo en nuestro país. En tu caso hubo seguidores por familiares directos: Fernando y Ricardo, Daniel, Valery. También otros saltadores.
En aquella época, cada vez que los periódicos anunciaban la programación el salto alto varones para un fin de semana hacía que se llenaba la tribuna sur del Estadio Nacional, ya que esta tribuna estaba frente a la poza del salto alto, la pista de pique de tierra estaba previamente regada y bien aplanada por el pesado rodillo y marcada con tiza en polvo; la varilla era de tubo de fierro con colores blanco y negro, un juez que medía las alturas, un anunciador y uno más que giraba el cartel con la altura en la que se encontraba la prueba. Se alternaban para ser juez principal de la prueba entre Juan X y Carlos Beytía Perales (XX).
Mis hermanos también destacaron en el salto alto, sobresaliendo Fernando, quien empezó con muchas pesas, después combinaba gimnasio con pista. Llegó a batir el récord sudamericano que ambos lo ostentábamos con 2.08m para subirlo de a poco hasta 2.16m. Estudió en la U de Texas y en el Nacional Universitario de EE UU le ganó nada menos que a Dick Fosbury, creador del estilo espalda y campeón Olímpico de salto alto en México-68. Ricardo llegó a saltar 2.00m y fue campeón juvenil en Santiago de Chile-64. A Daniel su papá lo llevó al Estadio cuando tenía 14 años, tenía potencia y estuvo cerca de saltar 2.00m pero se retiró temprano. Mi hijo Valery prácticamente empezó a saltar antes que caminar, ya con el estilo de espalda pero la valla estaba muy alta por entonces, llegó a pasar 2.20m en Arequipa pero la varilla quedó vibrando y cayó por el aire.
Delos saltadores de mi época destaca Luis Arbulú XXIV, llegó a ser campeón sudamericano en dos oportunidades y un tercer lugar en Juegos Panamericanos de Cali-71 saltando 2.05m. También Oscar Canqui XX en una oportunidad salió campeón sudamericano de mayores en Buenos Aires-67 siendo una ocasión en que llovía mucho, el viento derriba la varilla y la pista de tierra muy fofa en el lado de los derechos.
Participaciones en Juegos Olímpicos.
Estas competencias son de otro lote siendo el nivel muy alto, es impresionante la cantidad y calidad de los saltadores y el Perú solo destaca en el fondo. Los saltadores modernos que intervinieron en Olimpiadas y batieron el récord peruano son Hugo Muñoz con 2.30m y Arturo Chávez con 2.31m, aun así no lograron clasificar para entrar en las finales de las Olimpiadas.
Tu experiencia de aporte deportivo como Alcalde de La Molina.
Tenía en esa época al profesor Abelardo Castillo como director de deportes. Se realizaron Olimpiadas distritales con varios deportes, se trajo al campeón mundial Sotomayor para exhibición de salto de altura en Barranco y se les dio la llave de la ciudad a él y a Muñoz. Se incentivó a nivel escolar y se tenía el proyecto de un estadio municipal pero no permitía el área pues solo se podía hacer una pista de cuatro carriles.
Cómo fue tu reinicio en el salto alto ya en la categoría Máster, creo recién te iniciaste teniendo 55 años.
No competía antes de los 55 años porque no era atractivo ni competitivo y consideraba algo así como una burla porque habría mucha distancia con los competidores. Posteriormente ha sido una buena experiencia porque hay más rivalidad en campeonatos sudamericanos y por supuesto en mundial Máster.
Oficialmente me retiré del atletismo de mayores el año 86 en un Nacional en Arequipa donde salté 1.91m.
Alguna sugerencia sobre los Juegos Deportivos Leonciopradinos (JDL) como participante de la primera categoría?
El compañerismo y entusiasmo sigue latente, aunque en nuestra Primera Categoría hay pruebas que deberían eliminarse como son el Biatlon, los 400m, en natación los 100m libres; rebajarse los tiempos de juego en fulbito y basquetbol. Es recomendable que todos los competidores mayores deben tener un examen médico porque sabemos que el espíritu leonciopradino es ser muy competitivo donde hay mucho interés por conseguir una medalla por su promoción.
Cómo fue tu inicio como pastor en Vida Nueva?
He sido lector de la Biblia durante 30 años y estoy convencido de que las personas debemos dejar de lado lo negativo, la viveza criolla. Actualmente tenemos reuniones espirituales en Rinconada de La Molina donde vivo.
Para finalizar un par de anécdotas del atletismo.
1. Abugattás el Rey del Merecumbé
El acto de clausura de los II Juegos PE-CHI realizado en Santiago de Chile en 1966 se efectuó en la cima del cerro San Cristóbal, muy diferente al nuestro pues en todo el trayecto de subida era verdor y alguna construcción histórica. Fue en un restaurante de mesas largas con varias botellas de vino tinto, música de fondo, en una mesa los chilenos y en otra los peruanos dialogando tranquilamente, hasta que empezó la música en vivo con un conjunto chileno tocando una canción rusa y de pronto aparece Roberto a la carrera y de un salto llega al escenario para bailar al puro estilo de los cosacos. A continuación un pequeño artículo que salió al día siguiente en un periódico chileno:
“Roberto Abugattás el campeón peruano y sudamericano del salto alto, es un hombre-espectáculo. Y no solo salvando la varilla con brincos espectaculares. Durante el almuerzo de confraternidad en el Cerro San Cristóbal, que sirvió para clausurar los juegos CHI-PE, se robó la película. ¡Vaya tipo simpático!
Su "actuación" comenzó cuando la "Sonora Palacios" comenzó a interpretar la melodía tradicional "Dos Guitarras". Abugattás, saltó a la pista se cruzó de brazos y bailó, en el más puro estilo moscovita, sin saltarse uno sólo de los dificilísimos pasos. A los músicos los hizo pasar desapercibidos.
Enseguida salió al escenario la espectacular Katty Dupré, para cantar una balada. Como el ambiente era de fiesta, Katty quiso lucirse invitando a "algún valiente" para acompañarla en un merecumbé. Todavía no terminaba su invitación cuando ya el peruanito Abugattás estaba frente a ella, para responder al desafío. De partida, el campeón le pasó una pierna por sobre la cabeza de la cantante, haciendo gala de su increíble agilidad. ¡Pobechita! Todas las miradas ya fueron para él, y ella no tuvo más remedio que servir de acompañante. Debe haber sido el merecumbé más espectacular que se ha bailado en Santiago en los últimos tiempos."
Lo que nos aclara Roberto es que no almorzó por esperar el momento propicio detrás de bambalinas y ésta se presentó cuando se interpretó la melodía "Dos guitarras". En estos Juegos PE-CHI el atletismo peruano barrió en casi todas las pruebas, así nos cobrábamos la revancha del casi capote chileno en nuestro Estadio Nacional.
2. El entrevistador en Arequipa que quedó mal parado
El entrevistador tomó el micrófono de una radio difusora local en el estadio Melgar de Arequipa, después de la extraordinaria exhibición de Roberto Abugattás, mollendino de nacimiento, con más de 2.00 m.
Empieza exaltando a Roberto: "un recordman sudamericano e hijo predilecto de Arequipa..." Y le pregunta:
- Hijo, y qué cuentas de tus estudios en el Colegio Salesianos de Arequipa,
antes de ingresar al Colegio Militar Leoncio Prado?
-Pues en el primer año de secundaria me jalaron en Educación Física...
-No puede ser que al campeón en ciernes le haya pasado eso, cómo es posible que tu profesor no haya tenido visión de tu gran futuro deportivo. ¿Y puedes decirnos el nombre del profesor que te jaló justamente en Educación Física?
-No, no se puede decir delante de tanta gente que nos ve y los que nos escuchan.
-Por favor, estamos en familia, puedes decirlo con confianza.
-¿Verdad que puedo decir el nombre?
-¡Adelante Roberto, no faltaba más!
-¿Ud es el profesor Tirso Borja, no? -Tirso, sacando pecho.
.
- Asi es, Roberto.
-¡Pues Ud., profesor Tirso, fue el que me jaló en el primer año!
Un mutis general y luego murmullos y risas.
El profesor Tirso fue el hazmerreir de sus colegas arequipeños durante medio año y no volvió a tomar un micrófono por algunos meses más
